Li-Fi是利用可见光通讯技术(VLC)来实现互联网的信息传输,被认为是新一代的无线传输技术。Li-Fi通过各种可见光源作为信号发射源,利用控制器控制灯光的通断,从而控制光源和终端接收器之间的通讯。
在理论上,Li-Fi具有高带宽(其带宽可达到Wi-Fi的1万倍)、高安全性(室内电脑、移动终端信息不会泄露到室外)、节能等特点。尽管Li-Fi灯泡必须保持打开状态才能传输数据,但是Li-Fi灯泡也具有将其调暗至人眼看不到的程度,依然能够运行的特点。
Li-Fi概念是在2011年10月由英国爱丁堡大学Harald Hass教授首次提出。在过去的五年中,Harald Hass教授逐步将Li-Fi概念从实验室的理论,一步步地变成了现实中产品。目前他已经为其第三代Li-Fi新品——“LiFi-X”,募集到200万美元的风投资金。
据悉,比较之前的两代产品,LiFi-X在信号接收设备上拥有更加小巧的尺寸,并且其上、下行的传输速率都已提升至40Mbps水准。同时,该接收器已被设计得敏感到足以接收非直接光源,这样即使光源背向或侧向,Li-Fi接收器同样可以轻松、快速地进行数据传输。
当然,如果彻底阻断Li-Fi光源的话,数据传输便会中断,其局限性仍然存在,因此,Li-Fi技术的全面普及推广,恐怕仍尚需时日。
不过,随着Li-Fi技术的不断演进,作为一种小型、低功耗的元器件,Li-Fi不仅在数据传输的容量上具有优势,利用光的传播特性,其还可以将数据传输范围拓展至数百平方公里,甚至更远。因此,将其看成未来Wi-Fi技术的有力竞争者,也并不为过。而且在不远的将来,人们还有望在越来越多的物联网安全项目、农业项目上,见到Li-Fi的身影。